Startups: Ποιες είναι οι πιο δημοφιλείς υπηρεσίες cloud και σε ποιες επιχειρήσεις ταιριάζουν

Οι υπηρεσίες cloud ανήκουν στην κατηγορία των λεγόμενων εκθετικών τεχνολογιών, αυτές δηλαδή όπου πάνω τους χτίζονται και εξελίσσονται άλλες τεχνολογίες αλλά και πολλές δημοφιλείς υπηρεσίες. Θα σας περιγράψουμε με όσο το δυνατόν πιο απλά λόγια τις πιο δημοφιλείς υπηρεσίες cloud και για ποιες επιχειρηματικές υλοποιήσεις ταιριάζουν καλύτερα.

Πριν την έλευση του Internet και των απανταχού δικτύων οι υπολογιστικές υποδομές των μεγάλων επιχειρήσεων χτίζονταν εσωτερικά με χρήση μεγάλων και ισχυρών υπολογιστών – δημιουργώντας ένα data center on premise, όπως λέγεται, με συνεπαγόμενα υψηλά κόστη ανάπτυξης και ειδικά συντήρησης των υποδομών.
Με την έλευση των δημοφιλών υπηρεσιών Cloud των Amazon, Google και Microsoft, κάπου στο τέλος της πρώτης δεκαετίας του 2000, τα δεδομένα σε ότι αφορά τη δημιουργία Data Centers άλλαξαν μια για πάντα ενώ παράλληλα άρχισαν να κάνουν την εμφάνισή τους δημοφιλείς υπηρεσίες από τις πρώτες τεχνολογικές Startups και νυν μεγαθήρια: PayPal, Amazon, Google, AirBnB, Dropbox κ.α.

Μια μικρή αναδρομή

Το 2002 η Amazon παρουσίασε την πρώτη έκδοση του γνωστού μας marketplace στο cloud, το 2004 παρουσιάστηκε το Gmail ενώ το 2006 η Amazon ξεκίνησε την Amazon Web Services (AWS) τον ηγέτη σήμερα στις υπηρεσίες Cloud. Την ίδια χρονιά, η Google παρουσίασε την υπηρεσία Google Docs. Το 2007, η IBM, η Google και αρκετά πανεπιστήμια ένωσαν τις δυνάμεις τους για να αναπτύξουν μια φάρμα διακομιστών για ερευνητικά έργα που χρειάζονται τόσο γρήγορους επεξεργαστές όσο και διαχείριση τεράστιων συνόλων δεδομένων. Το 2007 ήταν επίσης η χρονιά που το Netflix ξεκίνησε τις υπηρεσίες του ενώ το Dropbox λανσαρίστηκε το 2008.

No Cloud, No Startups, No Digital Transformation

Σήμερα το λεγόμενο Cloud Computing είναι η υπολογιστική επιλογή πρώτης γραμμής για τις επιχειρήσεις ενώ δεν είναι υπερβολή να αναφέρουμε ότι αν δεν υπήρχε η τεχνολογική εξέλιξη στον συγκεκριμένο τομέα, και ειδικά οι τεχνολογίες SaaS, PaaS πολύ απλά δεν θα υπήρχαν Startups αλλά και πολλές από τις υπηρεσίες που χρησιμοποιούμε καθημερινά για αγορές, διασκέδαση, παραγγελία φαγητού και εργασία. Επίσης, δεν θα υπήρχαν τα δεκάδες εργαλεία που χρησιμοποιούν καθημερινά οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις για να κάνουν καλύτερα, φθηνότερα και αποδοτικότερα τις εργασίες διαχείρισης πελατών, marketing, λογιστικής διαχείρισης κ.α.

Τι είναι το cloud computing;

Οι υπηρεσίες cloud βασίζονται σε μεγάλα data centers με πολλούς υπολογιστές συνδεδεμένους μεταξύ τους οι οποίοι ελέγχονται κεντρικά με ειδικό λογισμικό και προσφέρουν εξατομικευμένη πρόσβαση σε υπολογιστικούς πόρους ανάλογα τις ανάγκες και τις προτιμήσεις του χρήστη μέσω web. Αυτές μπορεί να είναι από την δημιουργία ενός web site μέχρι την ανάπτυξη μιας εφαρμογής μεταφοράς αρχείων ή ημερολογίου και τηλε-συναντήσεων με τον χρήστη, μια Startup εν προκειμένω, να πληρώνει μόνο για τις υπηρεσίες και πόρους που χρησιμοποιεί και να μπορεί ανά πάσα στιγμή, με μερικά κλικ μάλιστα, να προσθέτει κα να αφαιρεί υπολογιστικούς πόρους.

Λογισμικό ως υπηρεσία – Software as a Service (SaaS)

Αναφέρεται επίσης σαν λογισμικό που βασίζεται στο Web, λογισμικό κατ ‘απαίτηση ή φιλοξενούμενο λογισμικό. Οι υπηρεσίες SaaS παρέχουν εφαρμογές μέσω του Internet, ελέγχονται από τον χρήστη. Δεν χρειάζεται να εγκαταστήσετε και να συντηρήσετε λογισμικό σε κάθε υπολογιστή της επιχείρησής σας, καθώς μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε αυτό online μέσω πλοηγού web και Internet.

Είναι ιδανικό για κάθε τύπο επιχείρησης και ειδικά για μικρές εταιρείες ή Startups που δεν θέλουν να επενδύσουν χρόνο και χρήμα σε hardware, software και διακομιστές. Επίσης αν είστε Startup είναι το πιο δημοφιλές μοντέλο παροχής δικτυακών υπηρεσιών στους πελάτες σας, ανεξάρτητα αν είναι 10 η 10.000.

Βασικά χαρακτηριστικά

Όλοι οι χρήστες και οι εφαρμογές μοιράζονται μια ενιαία πλατφόρμα και κεντρική κοινή υποδομή.
Γίνεται εύκολη προσθήκη και αφαίρεση εφαρμογών και δυνατοτήτων.
Οι εφαρμογές είναι προσβάσιμες μέσω Internet.
Οι χρήστες δεν χρειάζεται να ενημερώσουν το υλικό ή το λογισμικό.
Φιλοξενείται σε τρίτο πάροχο.
Απλή και γρήγορη προσθήκη χρηστών καθώς αναπτύσσεται η επιχείρησή σας.
Το τμήμα πληροφορικής δεν ασχολείται με την συντήρηση και ενημέρωση των υπολογιστών.
Συνδρομητικό μοντέλο χρεώσεων.
Μαζική προσφορά υπηρεσιών.

Μερικά παραδείγματα υπηρεσιών SaaS: Gmail, Google Docs, Netflix, Mailchimp, Hubspot, Calendly, Canva, Figma, Notion, Airtable, Zoom, Salesforce, Zoho. Trelo, Asana, Freshbooks, Elorus, TaxisNet.

Υποδομή ως υπηρεσία – Infrastructure as a Service (IaaS)

Αυτή η υπηρεσία επιτρέπει στις μικρές και μεγάλες επιχειρήσεις να δημιουργούν και να αναλαμβάνουν τον έλεγχο του λογισμικού, των διακομιστών, των εφαρμογών, των δικτύων, των λειτουργικών συστημάτων και του ενδιάμεσου λογισμικού τους.
Οι χρήστες έχουν τον πλήρη έλεγχο υπηρεσιών όπως η παρακολούθηση υπολογιστών, η αποθήκευση αλλά και άλλων συστημάτων.
Πρόκειται για την βάση του Cloud Computing θα λέγαμε και ειδικά σε ότι αφορά τη δημιουργία εικονικών servers και για τη δημιουργία ενός web site πάνω σε αυτούς για παράδειγμα.

Βασικά χαρακτηριστικά

Μπορείτε να αγοράσετε υπολογιστικούς πόρους με βάσει αναγκών με λίγα κλικ.
Δεν υπάρχει ανάγκη συντήρησης.
Είναι πάντα διαθέσιμο.
Παρέχει αυξημένη ασφάλεια.
Εξαιρετικά επεκτάσιμη υπηρεσία.
Ιδανικό για δημιουργία web sites.
Περιλαμβάνει υλικό για την αποθήκευση, εφαρμογές και πόρους για την υποστήριξη εφαρμογών web.
Παρέχει υπολογιστική υψηλών επιδόσεων (HPC).

Μερικά παραδείγματα υπηρεσιών IaaS: Microsoft Azure, Amazon Web Services, Microsoft Azure, Digital Ocean, Vultr, Linode.

Πλατφόρμα ως υπηρεσία – Platform as a Service (PaaS)

Οι υπηρεσίες PaaS παρέχουν διαδικτυακά εργαλεία υλικού και λογισμικού που χρησιμοποιούν οι προγραμματιστές αλλά και οι Startups για να αναπτύξουν δικτυακές εφαρμογές για να τις προσφέρουν στους πελάτες τους μέσω SaaS. Ο εκάστοτε πάροχος φιλοξενεί αυτά τα εργαλεία στη δική του υποδομή και αφαιρεί την ανάγκη για προγραμματιστές να εγκαταστήσουν υλικό και λογισμικό σε υπολογιστές εντός της επιχείρησης για την ανάπτυξη ή τη διαχείριση νέων εφαρμογών.

Είναι ιδανικές για κάθε τύπο επιχειρήσεων που θέλουν να δημιουργήσουν τις εφαρμογές τους και δεν επιθυμούν να εμπλακούν στους τεχνικούς τομείς των διακομιστών, των βάσεων δεδομένων και των δικτύων ενώ παράλληλα εξοικονομούν χρήματα και χρόνο.

Βασικά χαρακτηριστικά

Ιδανικό για την δημιουργία εφαρμογών των Startups.
Μειώνεται το κόστος δημιουργίας εφαρμογών και απλοποιείται σημαντικά η διαδικασία.
Επιτρέπει να εστιάσετε στη δημιουργική πλευρά της βελτίωσης μιας εφαρμογής.
Πολλοί χρήστες έχουν πρόσβαση στην εκάστοτε πλατφόρμα.
Μπορείτε να επιλέξετε από διαφορετικές κατηγορίες πόρων που ταιριάζουν στην επιχείρησή σας.
Επιτρέπει τη δημιουργία εικονικού hardware.
Διαθέτει εργαλεία για να βοηθήσει στην ανάπτυξη και εκτέλεση εφαρμογών.
Ενσωματώνει βάσεις δεδομένων και άλλες υπηρεσίες web.
Παρέχει αυξημένη ασφάλεια πληροφοριών.

Μερικά παραδείγματα υπηρεσιών PaaS: SAP Cloud, Heroku, Google App Engine, AWS Lambda, Salesforce Lightning, IBM Cloud Foundry, Red Hat OpenShift, Zoho Creator.